Арминий стоял на вершине холма, прислушиваясь. Грохот битвы катился на юг - попавшие в ловушку легионы бежали так, как не бежали со времён каннской катастрофы.
- Победа! - взбежавший на холм Сигимер обессиленно рухнул на траву, уронив окровавленный топор, - победа, брат мой! Римляне бегут... я видел мёртвого Вара!
Всё новые и новые воины взбегали на холм с кличем победы, бросая к ногам Арминия орошённые кровью сигниферов орлы легионов.
- Боги покровительствуют тебе, - сказал вполголоса стоящий позади Арминия верховный жрец Хаддинг.
Арминий удовлетворённо кивнул:
- А теперь придумай Слово этого дня, жрец. Придумай Слово для тех, кто сегодня поднялся в Вальхаллу, придумай Слово для тех, кто убил Вара - и я повелю вырезать Слово на лбу каждого римлянина!
Жрец раскинул руки, скинув тяжёлый плащ, и закружился в священной пляске, раскинув костлявые руки и завывая всё громче и громче: "- Вар, Вальхалла! Вар, Вальхалла!! Вар, Вальхалла!!!".
Вой перешёл в визг и оборвался: жрец стоял перед Арминием, уставившись ему в лицо невидящим взглядом и шепча заветное Слово.
Вождь бережно посадил старика на землю, обернулся к благоговейно замершим воинам, поднял тяжёлый меч и проорал-прогрохотал заветное Слово - Слово богов, Слово победы:
- Вар-ка-лось!!!...
- Победа! - взбежавший на холм Сигимер обессиленно рухнул на траву, уронив окровавленный топор, - победа, брат мой! Римляне бегут... я видел мёртвого Вара!
Всё новые и новые воины взбегали на холм с кличем победы, бросая к ногам Арминия орошённые кровью сигниферов орлы легионов.
- Боги покровительствуют тебе, - сказал вполголоса стоящий позади Арминия верховный жрец Хаддинг.
Арминий удовлетворённо кивнул:
- А теперь придумай Слово этого дня, жрец. Придумай Слово для тех, кто сегодня поднялся в Вальхаллу, придумай Слово для тех, кто убил Вара - и я повелю вырезать Слово на лбу каждого римлянина!
Жрец раскинул руки, скинув тяжёлый плащ, и закружился в священной пляске, раскинув костлявые руки и завывая всё громче и громче: "- Вар, Вальхалла! Вар, Вальхалла!! Вар, Вальхалла!!!".
Вой перешёл в визг и оборвался: жрец стоял перед Арминием, уставившись ему в лицо невидящим взглядом и шепча заветное Слово.
Вождь бережно посадил старика на землю, обернулся к благоговейно замершим воинам, поднял тяжёлый меч и проорал-прогрохотал заветное Слово - Слово богов, Слово победы:
- Вар-ка-лось!!!...